En Julio 2003, como parte del crucero del PATOMAC Grupo B a bordo del barco de investigación de RSMAS R/V F. G. Walton Smith, se lanzaron dos boyas derivantes a unos 50 kilometros al este de Miami para estudiar la dispersión de partículas (como por ejemplo las larvas de pescados) en la Corriente de la Florida.

Antes de lanzarlas, el Sr. Mark Graham del Ocean Technology Group de RSMAS comentó que algunas veces estas boyas son recogidas por botes de pesca deportiva, y que por alguna extraña razón casi siempre terminan en un bar.

Por satelite, comenzamos a monitorear el progreso de nuestras dos boyas derivantes. Inicialmente, demostraron la típica trayectoria errática que se espera de boyas superficiales cuando de pronto el 4 de Julio ambas cambiaron de curso y tomaron una trayectoria rápida y derechita a la costa, indicando que probablemente alguien las había sacado del agua. La primera figura muestra la trayectoria de las boyas.

El pescador que las sacó del agua no se dió cuenta que podíamos ubicar las boyas después de que las recogiera. Datos de satelite indican que la posición final de las boyas fue 28.409°N, 80.616°O. Los mapas muestran la ruta que tomaron las boyas, que terminaron en un muelle de Cabo Canaveral, FL (indicado por la estrellita roja).

Para recuperar nuestras boyas perdidas, contactamos al Departamento de Policía en Cabo Canaveral. Uno de sus oficiales manejó a la posición transmitida por las boyas, y encontro una marina de botes de pesca deportiva con... adivinaste... un bar al lado del muelle! Adentro del bar encontró ambas boyas expuestas, con sus transmisores emitiendo alegremente su posición.

El dueño del bar, muy triste, tuvo que entregar sus nueva decoración maritima, y nuestras boyas pronto estarán de vuelta a Miami. Planeamos volver a lanzarlas en el próximo crucero de PATOMAC.

Página modificada el 30 de Julio, 2003.